~Начало игры~
(Хотару Томо, воин Разрушения)
Что-то неспокойно было в этом мире. Что-то перекатывалось с боку на бок, вздыхало, закрывало глаза и пыталось считать...
Сегодня Иллюзион никак не мог заснуть.
Чудесное озеро пошло тонкой рябью; кольца разбегались, чтобы достичь берегов и вернуться назад, но уже более тихо, более слепо... Берега отвечали озеру молчанием, и будто бы отмахивались от маленьких волн - "идите прочь!". Волны обижались... и возвращались назад слепыми, в беспорядке и беспокойстве.
Видение прекрасного крылатого коня... а может быть, не видение? Конь, беспокоясь так же, как и жизнь вокруг, в исступлении бил копытом по земле, то и дело вскидывая голову, то и дело прислушиваясь...
Всё было как обычно.
Всё было не так.
И это самое "не так" невероятно беспокоило хозяина и Хранителя Иллюзиона.
-
Идите сюда... ну же... - прошептал он своим мелодичным голосом. "Он" - это конечно же Гелиос, Хранитель Иллюзиона в обличье белого Пегаса. Золотой кристалл на снежно-мраморном лбу загадочно сиял, и в воде отзывалось это сияние светлыми бликами.
-
Идите сюда... - повторил он.
Три души, витавшие над озером вот уже много-много месяцев, послушно двинулись к Пегасу.
Душа, искрящаяся ярко-оранжевым.
Душа, светившаяся пронзительно-лиловым.
Душа, испускавшая нежно-голубой свет.
-
Сегодня ваша судьба ожить, вернуться туда, откуда пришли... Искорки чуть остановились, а затем ещё резвее, ещё радостнее поплыли к нему.
-
Идите сюда, маленькие... - мудрые и молодые глаза Пегаса улыбнулись. -
Совсем скоро вы родитесь снова. Ну же, не бойтесь!.. Эхо от его голоса раскатилось по всем уголкам Иллюзиона, и им не было конца. А искорки... они не боялись. Напротив, в предвкушении, в нетерпении стремились коснуться рога Пегаса, почувствовать тепло Золотого кристалла и наконец стать людьми.
Внезапно уши Пегаса уловили тот звук, которого он ждал... которого боялся.
Смех?..
А вслед за этим - плач?..
Души остановились, предчувствуя недоброе. Звуки прекратились, но вместе с этим начался хаос.
По глади озера потекли потоки чего-то чёрного, тёмного, ужасающе страшного. И там, где были они, вода бурлила, шипела, кипела...
Вода не хотела становиться такой же... но всё-таки становилась.
Свет Золотого кристалла стал гаснуть. Конь чуть испуганно переступил ногами, а затем крикнул:
-
Сюда, скорее! Не бойтесь! Души вновь послушались, но было видно, что плывут они лениво, неохотно вяло... будто засыпая.
И вдруг...
...вода загорелась.
Раздался звук, полный боли и страха - ржание.
И свет, ярко-алый свет, заволок всё вокруг. Свет больше всего походил на туман, и в нём не было ничего видно.
Пегас исчез, пропал из виду.
Искорки, перепуганные насмерть, растерявшись, не знали, что делать. А Иллюзион горел... Огонь, вступивший в схватку с водой, теперь сражался и на суше.
И дрожала земля, и свистел ветер, и недовольная вода, зазывая своих союзников, вздымала волны. Три стихи вступили в схватку с одной, смертельно опасной.
Они не могли победить. Обитель Усопших решила сдаться.
"
Позволь мне... выпустить...".
Хаос подумал, не спеша качая головой...
"
Позволяю...".
И добавил, совсем тихо:
"
Это будет интересно...".
В тот же момент во тьме загорелась слабая, тусклая точка - рог Пегаса. На эту точку летели, спешили, чуть ли не спотыкаясь, девять душ.
Догнали.
Коснулись.
Ушли...